Уран для оружия
28 июня 1955 года завод выпустил первую партию высокообогащенного урана. В 1949-1950 гг наиболее технически осуществимым оказался газодиффузионный метод разделения изотопов урана. Именно эту технологию освоили на заводе разделения изотопов. Условия труда персонала в корпусе №8 были очень тяжелыми, так как шум от работы машин Т-56 превышал 110 децибел, а температура воздуха в корпусе была не менее +40 С. Снижение температуры воздуха не допускалось из-за возможности конденсации гексафторида урана во внутренних полостях машин и коммуникациях. Из-за шума не действовала поисковая связь, вызов персонала выполнялся световой сигнализацией.
В 1961 году было завершено строительство завода в проектном объеме. В последующие годы проводились работы по внедрению новой техники и совершенствованию технологических процессов. В начале 90-х годов началась эксплуатация более экономичного оборудования – газовых центрифуг, поэтому диффузионное оборудование корпусов №№ 8 и 9 было остановлено.
В изготовлении ядерного топлива для российских атомных станций СХК начал участвовать 1967 года.
Валентин Иванович Овчинников, проработал аппаратчиком на заводе разделения изотопов 41 год, Заслуженный работник СХК: ”Вообще-то я никогда не думал, что попаду на атомное производство. Но было такое слово – ”надо”. Сказали нам, что пора заполнять анкеты на оборонное предприятие, а мы даже не знали куда поедем. Только на вокзале сообщили нам, что едем в Томск. Попал я на первый объект в 42 цех. Начальником тогда был В.И. Чувахин. Он-то и решил, кому из нас быть слесарем, кому − вакуумщиком, кому – аппаратчиком. Прошли техминимум и стали работать.
Работали по 12 часов, нелегко приходилось. Нормальных бытовок не было, не везде работала вентиляция, а тепло в корпус вообще подавалось от паровоза.
Сейчас, когда оглядываешься назад, даже не верится, что так быстро пролетело время. Кажется, что совсем недавно запускался объект. В те годы нам говорили, что мы работаем на уникальном оборудовании, которого нет не только в Союзе, но и мире. И только с годами мы узнали о том, что создавали атомный щит страны”.